Padre Francesco vede la luce l’8 luglio 1924 a Raffadali, piccolo centro agrigentino, a 420 m. sul livello del mare, che si estende per 2219 ettari. Distante appena 15 chilometri dal capoluogo, è lontano dai grandi centri siculi. Riceve il battesimo il 24 settembre 1924 e la cresima il 27 novembre 1932 .
Raffadali e il territorio limitrofo erano abitati da gente semplice, di estrazione contadina. Le attività artigianali e mercantili erano estremamente limitate e modeste. Per lo più gli uomini validi che non avevano emigrato erano dei braccianti o piccoli proprietari di fazzoletti di campagna, ancora non raggiunti dal profondo processo di deruralizzazione che si scatenerà di lì a un paio di decenni, nel secondo dopoguerra. In quegli anni si avvertiva una vibrante religiosità popolare, frammista ad una sapienza antica e non libresca, àncora di tradizioni ed abitudini in parte autoctone e in parte retaggio della lunga, anche se remota, dominazione araba.
La popolazione, nel censimento dell’anno 1961, contava 12.643 anime; ma negli anni venti, era certamente più ridotta. Alla data dello stesso censimento, a Raffadali esisteva anche la scuola media inferiore, invece ai tempi del Padre Francesco Spoto c’era la sola scuola elementare. Così i bambini erano costretti (quando avevano avuto il tempo e la possibilità di ultimare il corso elementare) a cercarsi un lavoro per aiutare i genitori a mantenere la famiglia che soleva essere numerosa.